L'officina di lavorazione dei metalli aggiunge due macchine per il taglio laser di tubi con un unico obiettivo

I nuovi laser a fibra BLM LT7 da 4 kW di Sharpe Products possono lavorare tubi fino a 6 pollici di diametro esterno e tagliare un'ampia varietà di caratteristiche.

Quando Paul Krickeberg avviò la Sharpe Products nel 1991, lo fece perché credeva di poter offrire al mercato servizi di fabbricazione migliori. Oggi, quello spirito continua ad alimentare miglioramenti di capitale che l’azienda spera la posizioneranno meglio per soddisfare la domanda dei clienti di parti tubolari.

L'ultimo investimento dell'azienda a tal fine è una coppia di sistemi di taglio laser per tubi in fibra BLM LT7 da abbinare a quello in funzione presso lo stabilimento dell'azienda a New Berlin, Wisconsin, negli ultimi due anni. I laser lavorano principalmente materiali fino a 0,25 pollici di spessore. Utilizzano principalmente l'azoto come gas di assistenza, ma utilizzano l'ossigeno per materiali più spessi.

Questa nuova triade di tecnologie di taglio laser dei tubi (oltre alle piegatubi e ad altri macchinari sul pavimento) sta aiutando Sharpe Products a rafforzare quello che forse è il suo più grande punto di forza: tempi di consegna rapidi. Si tratta delle ultime aggiunte ad un investimento aziendale in attrezzature BLM che ammonta a cinque tagliatori laser e quattro macchine piegatubi, per le quali l'azienda crea i propri stampi: un'altra pratica adottata per stare al passo con la domanda dei clienti invece di dover aspettare un altro negozio per rettificare gli utensili di cui ha bisogno.

"Ci concentriamo sulla fornitura di un elevato livello di precisione e coerenza rispettando al tempo stesso i tempi di consegna richiesti dai nostri clienti", ha affermato Krickeberg. “Ci sfidiamo a offrire continuamente tempi di consegna brevi. Questa è la nostra nicchia”.

Le macchine da 4 kW tagliano pezzi con diametro esterno da 0,5 a 6 pollici, di cui oltre il 90% sono acciaio, acciaio inossidabile o alluminio. Questi parametri dimensionali corrispondono alle macchine di piegatura e formatura delle estremità dell'azienda, che possono anche ospitare parti fino a 6 pollici di diametro esterno che i clienti utilizzano per produrre scarichi di camion e altre parti relative alle emissioni.

I nuovi tagliatubi laser possono lavorare automaticamente fasci o singoli pezzi, una caratteristica utile per negozi come Sharpe Products che spesso eseguono prototipi di uno o due pezzi. Le macchine possono caricare e scaricare materiale fino a 27 piedi di lunghezza e fino a 15,5 libbre/piedi.

Avere tre macchine praticamente identiche (denominate internamente 105, 106 e 107) fornisce una combinazione di capacità in eccesso e uniformità che in sostanza consente all'azienda di trattare le tre macchine come un'unica unità, con un solo operatore, se la situazione lo consente . Ciò tende a rendere il flusso dei prodotti e la pianificazione molto più semplici per persone come l'ingegnere di progetto John Nimmons e l'ingegnere di produzione Marshall Arndt.

"Poiché disponiamo di macchine duplicate, non dobbiamo più aspettare un'apertura per lavorare una parte specifica", ha affermato Nimmons, che ha iniziato con Sharpe Products all'inizio di quest'anno e ha supervisionato l'installazione dei laser. “Abbiamo 105, 106 e 107, ma hanno un centro di lavoro generico. Qualunque macchina sia aperta, può [tagliare il pezzo]. Quindi, questo ci dà la capacità di rispondere più rapidamente.

“A seconda delle parti, potrebbe essere immediato. Ce ne sono molti che scorrono semplicemente senza alcuna ulteriore elaborazione.

Questa piattaforma unificata semplifica ogni aspetto del processo Sharpe Products, dal preventivo alla programmazione, dalla formazione al funzionamento quotidiano della macchina. Prima, doveva individuare il percorso più redditizio da intraprendere per un pezzo, a seconda della macchina e della sua disponibilità: una ridondanza che l’azienda non deve più sopportare.

Il presidente/CEO di Sharpe Products, Paul Krickeberg, è fiducioso che l'ultimo investimento dell'azienda aiuterà l'azienda a consolidare la sua nicchia di fornitore di componenti in tempi rapidi.

"Avevamo tre laser a tubi completamente diversi che richiedevano tutti un programma leggermente diverso", ha affermato Arndt, che lavora con l'azienda da più di cinque anni. “Quindi, tutto è stato postelaborato in modo leggermente diverso. Una macchina non poteva necessariamente leggere il programma di un'altra macchina. Dal preventivo alla produzione, dovevano essere eseguiti tre diversi programmi.

"Fondamentalmente abbiamo dovuto svolgere il lavoro tre volte diverse", ha affermato riferendosi al processo di preventivazione e pianificazione. "In questo momento, lo citiamo su una macchina... e su qualunque macchina verrà eseguito, scarichiamo il nostro programma."